Guernesey, 25 déc[embre][18]72, mercredi matin, 8 h. ½

Noël ! Noël !! Noël !!! Je t’ai vu : bonheur ! Bonheur !! Bonheur !!! Amour ! Amour !! Amour !!! Je demande à Dieu de nous partager également ces trois choses : même longueur de vie, part égale^a de bonheur et même somme d’amour. Si ce pacte te va^b, tope-là, et qu’il soit béni. Je viens de cueillir à ton intention la seule rose de mon jardin. Comme moi, la pauvre fleur est dépouillée de son charme et de ses feuilles ; mais elle n’a rien perdu de son parfum qui est son amour, à elle. On dirait l’âme du printemps restée visible sur cette tige dénudée par l’hiver. Je te la donne en te priant de la garder aussi longtemps que je vivrai ; peut-être, à force de nous aimer, la retrouverons-nous ensemble étoile au ciel. Que Dieu bénisse tous ceux que tu aimes. J’espère que tu as eu une bonne nuit. J’étais à mon poste dès la première aube. J’ai eu le temps de passer en revue presque toutes les femmes de ta maison ; d’abord Mme Chenay avant le coup de canon, et Mariette après lui. Je crois que toutes les deux allaient communier. Quant à mes deux péronnelles, elles se contentent de la grand’messe et des vêpres ce soir puisque je leur donne congé la journée pleine et entière, sans compter la permission d’aller au spectacle de l’abbé Boone demain. Après cela, si elles ne sont pas orthodoxalement contentes, ça ne sera pas de ma faute. Surcroît de plaisir pour toi, cette fois, deux dîners froids sur toute la ligne. Cher adoré je te souris, je t’aime, je te vénère.